باکتری های شدید قادر به حرکت بین سیارات، “پرواز” روی سیارک ها و مقاومت در برابر بارهای شوک بزرگ هستند. دانشمندان دانشگاه جان هاپکینز به این نتیجه رسیدند. نتایج کار در مجله PNAS Nexus منتشر شد.
دانشمندان آزمایش کردند که آیا یکی از انعطافپذیرترین باکتریهای روی زمین، Deinococcus radiodurans، میتواند تحت فشارهایی معادل فشارهایی که هنگام برخورد سیارکها با سیارات ایجاد میشود، زنده بماند یا خیر. این نوع باکتری به دلیل توانایی خود در مقاومت در برابر سرمای شدید، خشکسالی و تشعشعات قوی شناخته شده است.
در آزمایشات آزمایشگاهی، باکتری ها برای مدت کوتاهی تحت فشار بسیار بالایی قرار می گیرند. با 1.4 گیگا پاسکال – ده ها فشار در پایین ترانشه ماریانا – اکثر سلول ها بدون آسیب قابل توجهی زنده ماندند. حتی در 2.4 گیگا پاسکال، حدود 60 درصد از میکروارگانیسم ها توانستند زنده بمانند، اگرچه برخی از آنها آسیب غشایی را نشان دادند.
نویسندگان خاطرنشان میکنند که چنین بارهایی برای برخورد سیارکها به سطوح سیارهای معمولی هستند. این بدان معناست که در برخوردهای قدرتمند، قطعات سنگ حاوی باکتری می توانند به فضا پرتاب شوند و سپس به اجرام آسمانی دیگر برسند.
ایده پانسپرمیا – گسترش حیات در سراسر منظومه شمسی با کمک اجرام فضایی – مدتهاست مورد بحث قرار گرفته است، اما داده های جدید تأیید تجربی را ارائه می دهد که حداقل برخی از میکروارگانیسم های زمینی می توانند در دوره بحرانی چنین “سفری” زنده بمانند.
اکنون محققان قصد دارند مقاومت را در انواع دیگر باکتری ها آزمایش کنند تا میزان رایج بودن این مقاومت در طبیعت را ارزیابی کنند.