یک تیم بین المللی از دانشمندان توضیحی برای یکی از اسرار دیرینه زمین شناسی ماه ارائه کرده اند: چرا برخی از سنگ هایی که توسط ماموریت های آپولو به زمین آورده شده اند، وجود میدان مغناطیسی قدرتمند ماه را در گذشته نشان می دهند. این کار در مجله Nature Geoscience منتشر شد.
امروزه میدان مغناطیسی ماه بسیار ضعیف و موضعی است، برخلاف میدان مغناطیسی قوی جهانی زمین. با این حال، نمونههای سنگ قمری با قدمت حدود 3.5 میلیارد سال نشان میدهند که در گذشته میدان مغناطیسی ماهواره ممکن است بسیار قویتر بوده باشد – گاهی اوقات با میدان مغناطیسی زمین مدرن قابل مقایسه است. این موضوع برای مدت طولانی دانشمندان را متحیر کرده است. ماه بسیار کوچکتر از زمین است و فرآیندها و انرژی های داخلی که میدان مغناطیسی زمین را پشتیبانی می کند را ندارد.
محققان دانشگاه آکسفورد پیشنهاد کردهاند که سیگنال مغناطیسی قوی در سنگهای ماه با تداوم یک میدان قوی مرتبط نیست، بلکه با انفجارهای نادر و کوتاهمدت فعالیت مغناطیسی مرتبط است.
دانشمندان سنگهای آتشفشانی بهاصطلاح بازالت ماریا را که در دشتهای گدازهای قمری باستانی تشکیل شدهاند، دوباره تحلیل کردهاند. آنها الگویی را کشف کردند: بیشترین نمونه های مغناطیسی حاوی مقادیر بیشتری از تیتانیوم بودند.
سپس محققان شبیهسازیهای کامپیوتری را برای درک چگونگی تأثیر تشکیل چنین سنگهایی بر میدان مغناطیسی ماه انجام دادند. مدلها نشان میدهند که ذوب سنگهای غنی از تیتانیوم در نزدیکی مرز هسته و گوشته میتواند جریان گرما را از هسته افزایش دهد. این به نوبه خود، به طور موقت فرآیند ژنراتور برای ایجاد میدان مغناطیسی را فعال یا تقویت می کند.
در عین حال، چنین فرآیندهایی منجر به فوران گدازه هایی با محتوای تیتانیوم بالا می شود. اینها سنگ هایی هستند که توسط فضانوردان در ماموریت های آپولو جمع آوری شده اند.
به گفته زمین شناس جان وید، نتایج ممکن است به دلیل تعداد محدود نمونه ها مغرضانه باشد.
او خاطرنشان کرد: «اگر بیگانگان فقط شش بار از زمین بازدید کرده و از یک نوع زمین نمونه برداری کنند، سوگیری های مشابهی در داده ها خواهند داشت.
بر اساس یک فرضیه جدید، چرخه های میدان مغناطیسی قوی در ماه ممکن است تنها چند هزار سال طول بکشد – دوره زمانی بسیار کوتاهی در مقایسه با سن ماهواره.
نویسندگان اذعان دارند که این مدل بر اساس مقدار محدودی از داده ها است، زیرا دانشمندان تنها تعداد کمی از نمونه های ماه را در اختیار دارند. با این حال، ماموریتهای آینده میتوانند به آزمایش این فرضیه کمک کنند.
سیمون استیونسون، ژئوفیزیکدان، گفت: «ما اکنون میتوانیم پیشبینی کنیم که کدام سنگها آثار سطوح مختلف میدان مغناطیسی ماه را حفظ خواهند کرد.
او گفت که ماموریت های آتی آرتمیس فرصت هایی را برای جمع آوری نمونه های جدید و درک بهتر تاریخچه میدان مغناطیسی ماه ارائه می دهد.